お中元ってなに？

2019.08.01

こんにちは。
沖縄・やんばるにある小さな酒造
やんばる酒造の池原あんこです。
高校生の時におじぃに誘われて
酒屋で働いたことがきっかけで
継ぐことを決意。
紆余曲折しながらも立派な
後継者になるために奮闘中です。
自称看板娘！（自称ね）
という事で気軽に「まるた娘」と
呼んでいただけると喜びます＾＾

さて、今日から8月1日ですからね。
夏の暑い時期は、お祭りなんかが目白押し。
外で飲む機会も増えるので
私たちやんばる酒造も「稼ぎ時」です。

しかし。かなしいかな。
毎年、少しづつですが・・・
ですが確実に、お中元需要は減ってきているんですよね。

そもそも、なんでお中元は贈り物をするんだろう？
と気になったので調べてみました。

お中元の由来は中国の暦にあります。中国では、古代から旧暦で上元 (1月15日) 、中元 (7月15日) 、下元 (10月15日) の3つにわける歴法があり、道教の教えから中元の日に神様にお供え物をした人は罪を赦されると信じられていました。仏教の影響から盂蘭盆 (うらぼん) の行事と結びついてご先祖様を供養する日になったと言われています。
https://sunchi.jp/sunchilist/craft/20654 　さんち～工芸と探訪～　より

ほうほう。
お中元は中国からやってきた風習なんですね。
それが、なぜこの時期になったかというと
日本でも1月（上元）と7月（中元）の
時期に祖霊をまつるという風習があり、
自然にこの時期に定着したと。
そして、もともとは
「祖霊や神へのお供え物を共に食べる」
＝「共食（きょうしょく）」
をするために
配ったり、贈り物をしたり、
という形で広まってきたんだそうです。

その（お供え物の）中でも、
餅・米・酒などの食材には
特別な力がある！
と考えられていたのだとか。
餅も酒も米（主食）から作られる
とっても大事な存在ですもんね。